El doctor Antonio Barrasa explica cómo el reflujo gastroesofágico puede afectar seriamente a la calidad de vida
El doctor Antonio Barrasa, cirujano digestivo de los hospitales Vithas Valencia Consuelo y Vithas Valencia 9 de Octubre, advierte que el reflujo gastroesofágico puede llegar a convertirse “en un auténtico problema de salud” al afectar notablemente la calidad de vida de quienes lo padecen.
Según el especialista, muchos pacientes evitan ciertos alimentos o reuniones sociales, e incluso pasan horas sin poder conciliar el sueño por miedo a sufrir episodios intensos y prolongados de ardor o regurgitación.
El reflujo afecta al 15% de la población adulta
El doctor Barrasa indica que cerca del 15% de los adultos experimentan síntomas frecuentes de reflujo o ardor en el pecho, molestias que pueden llegar a ser muy limitantes. “Para muchas personas, estos episodios impactan de forma importante en su bienestar diario hasta convertirse en un verdadero problema de salud”, subraya.
Aunque la mayoría de las personas ha sentido alguna vez ardor de estómago —por ejemplo, tras una comida copiosa, la ingesta de alcohol o durante el embarazo—, estos casos suelen ser puntuales. Sin embargo, cuando los síntomas se repiten semanalmente, “la calidad de vida se ve afectada de forma notable”, explica el cirujano.
Consecuencias del reflujo gastroesofágico en la vida diaria
El reflujo ácido no solo provoca molestias físicas; también repercute en el estado emocional y social del paciente. “Las personas con reflujo crónico tienden a evitar comidas que disfrutan, reuniones familiares o eventos sociales. A veces, incluso pasan horas dando vueltas antes de dormir por miedo a un nuevo episodio”, comenta el doctor Barrasa.
Estos síntomas pueden causar dificultad para respirar, sensación de ahogo e insomnio, afectando directamente al descanso nocturno y al bienestar general.
Tratamientos quirúrgicos mínimamente invasivos
El especialista explica que existen soluciones quirúrgicas mínimamente invasivas que pueden resolver el reflujo de forma definitiva. Estas intervenciones, realizadas por laparoscopia, buscan evitar el reflujo manteniendo la secreción gástrica normal, con hospitalizaciones breves y bajo riesgo de complicaciones.
Una de las técnicas más innovadoras es el dispositivo RefluxStop, especialmente indicado para pacientes con alteraciones de la motilidad esofágica que presentan un mayor riesgo de disfagia postoperatoria.
El doctor Barrasa, tras recibir formación en la ciudad suiza de Berna, será el encargado de implementar esta técnica en el Hospital Vithas Valencia Consuelo.
Medidas tradicionales para aliviar el reflujo
Antes de recurrir a la cirugía, el doctor Barrasa recomienda seguir hábitos de vida saludables que pueden ayudar a reducir la frecuencia e intensidad del reflujo:
- Evitar comidas copiosas o ricas en grasas.
- Reducir el consumo de tomate, ajo, pepino, picantes, frutos secos y bebidas carbonatadas o alcohólicas.
- No acostarse inmediatamente después de comer.
- Dormir con la cabecera de la cama elevada.
- Dejar de fumar y moderar el consumo de alcohol.
Estas recomendaciones pueden mejorar la salud general, aunque en muchos casos no eliminan el problema de raíz y limitan el estilo de vida del paciente.
Medicación para controlar los síntomas del reflujo
Cuando las medidas tradicionales no son suficientes, el especialista señala que existen tratamientos farmacológicos que ayudan a aliviar los síntomas:
- Los antiácidos proporcionan alivio rápido, pero solo actúan sobre el ardor ya producido y no tratan otros síntomas del reflujo como la tos o la irritación de garganta.
- Los antisecretores reducen la producción de ácido gástrico, controlando los síntomas a largo plazo, aunque requieren uso diario y pueden provocar efectos secundarios.
El doctor Barrasa advierte que la ingesta prolongada de antisecretores se ha relacionado con mayor riesgo de fracturas óseas, sobrecrecimiento bacteriano, infecciones, neumonías o déficit vitamínico, según publicaciones recientes.
Un enfoque médico personalizado para cada paciente
El doctor Antonio Barrasa destaca la importancia de una evaluación individualizada para determinar el tratamiento más adecuado en cada caso. Gracias a los avances en cirugía digestiva y a técnicas como RefluxStop, hoy es posible tratar el reflujo gastroesofágico de forma definitiva y mejorar la calidad de vida de los pacientes que sufren esta afección.